＜リシャール・ミル ヨネックスレディス in 朝霧　事前情報◇1日◇朝霧ジャンボリーゴルフクラブ（静岡県）◇6687ヤード・パー72＞

昨年11月にツアーからの無期限休養を表明した成田美寿々が今週“スポット参戦”。自身が契約を結ぶリシャールミルが特別協賛する一戦で、久々のツアー出場となる。

開幕前日にはプロアマ大会にも出場。元気な姿をアピールしながら18ホールを回った。トーナメントへの出場は、昨年11月の下部ステップ・アップ・ツアー「京都レディース」以来のこと。およそ7カ月ぶりに味わう会場の雰囲気に「楽しいですね。いろんな人に会えますし、ゴルフが上手くなりたい人が集まっているので刺激を受けます。ぬるいところにいたな（笑）」と、自虐的に話しながらも笑顔を見せる。

休養を宣言した一方で、今大会への出場は昨年のうちから心に決めていたという。リシャールミルから推薦出場のオファーを受け、「出させていただけるのであれば頑張りたい」と出場を決めた。それは「ほんっとにお世話になっている。みんなにゴルフをやっている本当の私を見せられるので、感謝の気持ちをスタイルで届けたいなと思います」という意気込みからも“恩返し”の気持ちが伝わってくる。

『もう一度立ち上がるために』ツアーから離れた成田。いまの状態について「全然ゴルフをしていないです」と練習不足は否めないが、ゴルフに対する向き合い方は変わってきた。「したくないな～というのはなくて、ゴルフを楽しめるようになってきたかなと。“しなきゃいけない”から“こういうことをしてみよう”という楽しみやワクワクがある」と徐々に前向きな気持ちを持ち始めている。

「有村さんがトップ10に入ったので、ちょっとプレッシャーですけど（笑）」。同じくツアー休養中の有村智恵が4月「KKT杯バンテリンレディス」にスポット参戦（結果は10位T）したことを引き合いに出しながら、不安も吐露。だが、初日は“親友”で同じリシャールミルファミリーの青木瀬令奈と同組になった。「天にお願いしたら叶った。瀬令奈のゴルフを間近で見られるのが楽しみだし、瀬令奈の前で変なゴルフをしたくないというのもあります（笑）」と17回目となる同組プレーに喜ぶ。

そんな成田に対して青木もエールを送るが、「熟年夫婦なので（笑）」と特別に声をかけることはせず、プレーで成田を鼓舞する考えだ。「彼女の気持ちを奮い立たせるためにも1年間やろうと決めた。今週はホステスプロとしてプレーして、その結果で『QTやってみようかな』と考えてくれたらいいなと思いつつ、私の成長した姿を見せたい」と想いを語った。

ヨネックス契約のルーキー・池ヶ谷瑠菜を加えて、初日は午前9時30分スタートの注目組。「私が楽しまないと、ギャラリーのみなさんも楽しめないと思うので」。まずは大会を心から楽しみながら、ホステスプロとして盛り上げていく。（文・笠井あかり）