前田さんの活躍は谷繁さんも刺激を受けている。「自分ごとですけど、この間、関東ミッドの予選に通ったんですよ。4回目で初めてです。それがめちゃくちゃうれしくて」。今月16日に成田ゴルフ倶楽部で行われた予選通過率10パーセントほどの狭き門を通過して、9月末に行われる関東ミッド決勝にコマを進めた。「来月末に合わせたい」と話す今大会ではプロからいいモノを吸収する構えだ。

谷繁さん、前田さんのほかにも、プロ野球OBから真弓明信さん（阪神タイガース）、田中幸雄さん（北海道日本ハムファイターズ）、小松辰雄さん（中日ドラゴンズ）、藪恵壹さん（阪神タイガース＆メジャーリーグ）、和田一浩さん（西武ライオンズ＆中日ドラゴンズ)ら多数出場する。シニアプロを凌駕する飛距離を誇る選手も少なくない元アスリートのゴルフにも注目だ。（文・小高拓）