ゲンはそれだけではない。「パターは昨年使ったモノを持ってきて、ドライバーは割れてしまったのでヘッドは同じで、シャフトは半インチ短いけど同じモデル。グリップの色もワザワザ同じ白色に替えてきました。ホテルも同じです」と準備万端。

「連覇は無理だと分かっているんですけど、（知人が）みんな見に来るっていうじゃないですか。せっかく遠くから来てもらっていると思うと気負っちゃうんですよね」。初日を上位で終えた今年のある試合では、知人が駆け付けて力が入り、2日目以降に失速を経験している。

この日すれ違った永久シードプレイヤーで今大会歴代覇者の一人でもある尾崎直道にこう言われた。「お前の連覇は俺が阻止するぞ！」。立山に期待する周囲の声は大きいが、先輩の“激励”、知人の応援にも気負わず4日間臨みたい。