その後も一進一退ではあったが、チャンスを決めきれないシーンが目立つ。ようやく10番で成田がピン奥8メートルからのロングパットを沈めてオールスクエアとしたが、コースの名物ホール、263ヤードの14番パー4で落とし穴が待っていた。「まさかあそこに行くとは思ってもいなかった」と振り返る成田のティショットは右のハザードに消え、比嘉もティショットを左に曲げ、チャンスホールをバーディとしたタイ組にリードを許した。

「それ以外はフェアウェイにいっていたのに…。あそこだけ」と唇をかんだ成田。流れに乗れず、かみ合わせが悪いプレーがともに続いた。「ターニングポイントとなるホールでダメでした。少しの差でいい流れが作れなかった感じです」と1日のプレーを表現した比嘉の表情にも悔しさがあふれた。

「私たちは勝てるペア。気持ちをリセットして、あしたを迎えたいです」とした比嘉。「攻める気持ちを忘れずに、あしたはバーディをたくさん獲って流れを作りたい」と気合を込めた成田。国内ツアーの平均バーディ数で3位の成田と5位の比嘉の逆襲なるか。

「あしたは先に行かせてください！」と畑岡・上原ペアに直訴した成田と比嘉。「バーディをたくさん獲ってもらって、その流れにみんなでついて行きます！」と畑岡、上原も2人の攻撃ゴルフについて行く構えだ。

日本を含むタイ、米国、そして2日目に対戦するスウェーデンが入るグループBでは、現在引き分けの1ポイントのみで最下位スタートとなったが、まだまだチームジャパンの目は死んでいない。（文・高桑均）