＜ULインターナショナル・クラウン 2日目◇5日◇ジャック・ニクラスGCコリア（6,508ヤード・パー72）＞

ゴルフのマッチプレーはケンカのようなものだ。目の前の相手を倒しにいくガチンコ勝負。通常のストロークプレーとは違うから、選手のみならずファン、関係者までをも巻き込んで盛り上がるのだ。

【写真】嵐の中で日本勢奮闘　現地直送のフォトギャラリーで日本を応援しよう

先週開催された欧米対抗の「ライダーカップ」がそうであるように、選手の気合も尋常ではないし、ファンの熱狂も最高潮に達する。欧州チームが地元フランスで勝利を挙げると、ボルテージはマックスで、敗れた米国チーム内からは不協和音まで聞こえてきた。それだからこそ、国・地域を背負って戦う試合は見ていても面白い。

今週は韓国で女子の対抗戦が行われている。詳しい説明は省くが、世界ランキング上位の選手を多く抱える8カ国が集結し、女子ゴルフ世界一を決める戦いに挑んでいる。地元韓国をはじめ、米国、イングランドなどとともに日本も出場。2日目を終え、劣勢に立たされてはいるが、選手の気合とともに取材するこちらにも力が入る。国際大会なのに日本メディアがほぼいない状況はさみしい限りだが…。

台風接近の影響で、土曜日に予定されていた第3ラウンドが2日目の午後から前倒しで始まった。日本の対戦相手は米国チーム。まぎれもなく強敵だが、マッチプレーは何が起こるか分からないから楽しい。日本代表の成田美寿々と比嘉真美子ペアは第1ラウンドのタイ戦、第2ラウンドのスウェーデン戦に敗れ、是が非でも1勝を挙げたい戦いに気合十分だった。