そんな中で参考にしたいのが、2日目に同組で回ったリディア・コ（ニュージーランド）だという。「リディアはその日5アンダーだったのですが、“すごいな！”というショットがたくさんあったわけではない。ソツなくチャンスについたところでバーディ、ミスしても寄せてパー。そういうゴルフができるようになりたい。ショットの精度はもちろん、世界一になった選手なので見習っていきたいと思います」と大きな財産となった。

次戦は3月末の「キア・クラシック」の予選会に出場する予定。それまでは約1カ月空くことになり、その間は日本で研鑽を積む。「この3試合で成長した部分は見つかりません。もっともっと練習しないといけないと思います。まだまだ実力不足だと思いました」と話す18歳。数々の刺激と課題を手土産に、しばし雌伏の時を過ごす。（文・秋田義和）