＜ロッテ選手権 事前情報◇16日◇コオリナGC（ハワイ）◇6397ヤード・パー72＞

現地時間17日（水）に開幕する「ロッテ選手権」。アメリカ本土を離れハワイ島で行われるこの大会で、勝みなみが米国女子ツアーに初参戦する。

小さな体で大きな飛距離　アマ必見の勝みなみスイング連続

「夢」と語るアメリカツアーに、いよいよ勝が挑む。「楽しみです」と期待は膨らむ一方だ。「日本とは違う環境でやるのはプロとなってからは初めてなので。そういうのも楽しみですし、色んな選手のプレーが見られるのも楽しみです。特にこの人を見たい、という人はいないですが、コースも全く違うので小技とか自分の持っていない技を見たいです」と新たな環境、いつもとは違うメンバーに胸が弾む。

実は会場となるコオリナGCは、出場が決まる前の旅行で偶然行っていた。あくまでプライベートでのラウンドで、真剣な練習ラウンドというわけではないが、イメージは頭に入っている。「全体的にコースは広めだなと思いました。ドライバーは好調なので、コース内に収まっていれば何とかなりそうです。グリーンは芝芽があった印象で難しい。パター次第だと思いますね」。昨年平均パット数1位の得意のグリーン上で流れをつかめれば、上位進出も見えてきそうだ。

尊敬してやまない宮里藍が2012年に制している今大会。「旅行で行ったときに、写真が飾ってあって“はー”って見ていました。笑顔で優勝カップを持っている写真があり、改めてすごい方だなと感じました」。その舞台にいよいよ自分が立つ。「その時はまさか推薦していただけると思っていなかったのですが、いつかはこの舞台で戦える日が来たらなと思っていました。せっかくの機会を生かしたい」。大先輩に続く、とはまだ言えないまでも、やってやる、という思いは十分にある。