＜全米女子オープン最終予選会◇22日◇大利根カントリークラブ（茨城県）＞

昨年の「日本女子アマ」、「日本ジュニア」の2冠を獲得した吉田優利が、5月30日に開幕する「全米女子オープン」の最終予選会を勝ち抜いて、海外女子メジャー出場を決めた。

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1日36ホールの長丁場の戦いで堂々の2位。難コースの大利根CCでトータル1アンダーをマークし、並みいる強豪プロやアマチュアとのデッドヒートを制した。「疲れました」とホッとひと息ついた直後、「目標にしていて、どうしても通りたかったので、すごくうれしいです」と、満面の笑顔がはじけた。

前半の18ホールは5アンダーで駆け抜け首位で後半に入ったが、「（後半の途中で）体が疲れているかもと思って、早めに戦略を練って、グリーンの真ん中を狙って行きました」と、前半のピンデッド作戦から一転。攻守を使い分けるあたりは、歴戦あってのものだった。

今ではJGAナショナルチームの中心メンバーで、海外派遣などで経験も豊富な吉田。それでも、今回は思い入れが違った。「全米女子オープンはゴルファーなら1番の試合。オーガスタ（女子アマ）に行けなかったし、今週はアジア女子アマもあるので、そこにピークを持って行きたかった。それに向けていい感じでした」。