＜全米女子オープン 3日目◇1日◇CCオブ・チャールストン（米国サウスカロライナ州）◇6515ヤード・パー71＞

2日間守った首位の座を明け渡したとはいえ、1打差の3位タイ。海外女子メジャー制覇に向けひた走るのは、日本の比嘉真美子だ。昨年は大相撲の勢（いきおい）関との婚約を発表。賞金ランキングも自己最高の4位で終え、今季も地元・沖縄の開幕戦で勝利を果たした。実質1年目の2013年に2勝を挙げて以来の快進撃が続いている。

比嘉真美子のライバルは？　全米女子OP3日目のハイライト【動画】

今では国内ツアー屈指の実力者。賞金ランキングも6位と順調に見える現在だが、数年前はどん底でもがき苦しんでいた。13年はルーキー年ながら賞金ランキング8位。14年も開幕戦で2位に入りながら、5月以降は低迷。シードこそ獲得したが、賞金ランキングは45位に下降した。

15年はさらに落ち込むことになった。開幕当初からどうにも調子が上がらない。それどころか、ティショット、とりわけドライバーに不安を抱え、上位どころか予選通過も厳しくなり、5月下旬からはなんと17試合連続予選落ちのどん底に落ちた。

「日本女子アマ」を2連覇。プロ入り後も順風満帆の生活を送るはずだった比嘉。抜群のショット力と攻撃性はいつしか消え、下位であえぐ姿を毎週見ることになった。そんな戦いが続く中、予選落ち7戦が続いたあとの7月に話を聞いたことを思い出した。