だが大きな収穫もあった。ミスが続き、なかなか波に乗れない展開でも、「イライラすることなく、楽しく、『仕方ないかな』と切り替えられました。ここは大きな成長かな」と、米国の地でメンタル面の向上を実感した。「今週の目標はイライラしないこと。怒らずプレーできたのでよかったなと思います」。この状況でもクールに4つのバーディを奪ってみせた。

あすはムービングデー。自身のスタイルと本人も語る「ガッツ」は、もちろん萎えてはいない。「もう予選落ちはないので、しっかりと切り替えてプレーしていければいいですね」。最終9番では、この日苦しめられた1mのパーパットをきっちりと沈め、ガマンのラウンドを締めくくった。この日逃したビッグスコアを、決勝ラウンドで狙いにいく。（文・間宮輝憲）