現地時間10日（木）に開幕する今季メジャー第2戦「ANAインスピレーション」。日本勢からはエースの畑岡奈紗を筆頭に、昨年の「全英AIG女子オープン」に続くメジャー2勝目を狙う渋野日向子ら日本勢5人が出場する。

キャディの存在感がやばい　恒例の“池ダイブ”【写真】

優勝者が18番グリーン脇の池“ポピーズ・ボンド”へダイブするのが今大会の伝統となっているが、今年、その栄誉を授かるのは果たして誰か。大一番の幕開けを前に、米国女子ツアー通算41勝、メジャー7勝を誇るレジェンド、カリー・ウェブ（オーストラリア）に大会を放送するWOWOWがインタビューを実施。今大会の見どころをたっぷりと語った。

■今大会の魅力は？
「ANAインスピレーションは1972年から続く大会で、歴史や伝統があります。最初の年から現在に至るまで、優勝者は同じトロフィーを掲げています。そして、ここ25年は優勝者が18番グリーン脇のポピーズ・ポンドに飛び込むことが伝統となっています。人々の記憶に残り、すぐに大会の歴史に引き込まれてしまうようなところが、私たちにとっても特別なものにしてくれています」

■ANAインスピレーションにまつわる思い出は？
「やはり2006年に優勝した時だと思います。72ホール目のパー5、残り116ヤードのサードショットをウェッジで打ったのですが、その球がホールに吸い込まれました。少なくともバーディにする必
要があったのですが、イーグルショットがカップに入った時は、私が人生で経験したどんなことよりも興奮した瞬間です。2015年にはブリタニー・リンシコムがイーグルを決めて勝っていますし、ワクワクするホールになっていると思います」

■開催時期が4月から9月に変更　コースコンディションの変化は？
「今年はバミューダが強くなると思うのですが、この芝は長くは生えてこないので、ラフは例年ほど深くない。そのため、長距離打者が優位になるのではないでしょうか。また、フロリダに住んでいる選手たちはグリーン周りのチッピング含め、バミューダ芝が得意です。ブリタニー・リンシコムもそうですし、レクシー・トンプソンもそうですね。グリーンも、この時期の猛暑だと少し粗くなり、たっぷり水やりをする必要があるので、通常よりも柔らかくなることが予想されます」