＜キア・クラシック　事前情報◇24日◇アビアラGC（米カリフォルニア州）◇6609ヤード・パー72＞

2014年の「全米女子オープン」を制するなど、米国女子ツアー通算5勝のミシェル・ウィーが出産を経てツアーに復帰だ。19年に結婚。そして昨年6月に第一子となる長女を授かったミシェル。久しぶりのツアー復帰に、「新学期の最初の日みたい。みんなにあえてよかった」と顔をほころばせた。

生まれたばかりのわが子を抱きしめるウィー【写真】

少女時代からその豪打とルックスで人気を博した元祖天才少女も31歳となった。一時はあきらめかけたツアー参戦。手首の故障もあってツアーを去ったミシェルが人生の転換期を経て、19年6月以来の“新学期”を迎え、再びプロとしてのスタートを切る。

「今年に入ってから練習を再開した。コーチに動画で見てもらったり。でも、いまの優先事項は娘」と、育児との両立は簡単なことではない。それでもこの大会で復帰を果たしたことについては、「西海岸に住んでいるし、車で来られるから」と、場所的な要素も理由の一つだ。

もう一つ、「娘が私のゴルフ姿をYouTubeで見るのではなく、直接プレーしている姿を見せたかった。一時はもうダメだと思ったけど、それも後押しした」と母の強さを娘に届けたい。将来、再び優勝カップを掲げる姿を見せるためにも、次週の「ANAインスピレーション」を含めた2連戦で、まずはリハビリのラウンドといきたい。