＜ANAインスピレーション　事前情報◇30日◇ミッション・ヒルズCC（米カリフォルニア州）◇6865ヤード・パー72＞

プロになってから初めて訪れたミッション・ヒルズCCに、「いつも通り、すごくきれいで良い感じに仕上がっている」と語った笹生優花。今年初の海外メジャー「ANAインスピレーション」に初参戦する。

ANAインスピレーションがもうすぐ開幕！現地から写真をお届け

本大会は開幕前にジュニア大会の「ANA ジュニアインスピレーション」を実施。笹生も出場していたが、本戦は未経験。当時アマチュアだった2019年は、ANAジュニアインスピレーションに出場したあと、同時期に開催される「オーガスタ女子アマ」の第1回大会に出場していた。

「アマチュアで最後の年だったので（オーガスタに）行かないと、と。ANAインスピレーションは、プロになって頑張れば来られると思った」。その言葉通り、プロ入り後の20年にさっそく日本で2勝を挙げ、賞金ランク上位の資格で海外メジャー出場権を勝ち取った。

「メジャーと考えるのではなく、いつも通り楽しんで、経験をつめたらいいなと思います」と余裕もうかがえる。「目標は、まず予選通過ができるようにしたい。ゴルフが楽しいので、一緒に回る先輩から色々学べたらと思います」。飛ぶ鳥も落とす勢いで、日本で勝ち上がってきた注目ルーキー。海外での経験が、ますます笹生を強くする。