「（ティショットは）すごくいい状態ではない」というのは、完璧主義者を自負する稲見らしい部分だが、その一方で何度も「楽しい」という言葉も出てくる。初めての五輪が、いかに充実しているのかが伝わってくる。3つ伸ばして迎えた13番パー4では4.6メートルのバーディパットを沈め、力強いガッツポーズも飛び出した。ここで一時的に2位まで浮上。「上位で戦えているので1つのバーディが大きい。“やったー”って感じでした（笑）」。ストレスの少ないゴルフを続けられていることが、その笑顔につながる。

首位を走るネリー・コルダ（米国）とは5打差で、2位のアディティ・アショク（インド）とは2打差。あしたは、必死に銅メダル獲得を目指すだけではなく、銀、さらに金を争う姿が見たい。ただ本人は「メダルというよりも、スコアをよくしたいという気持ちが大きい。力を出しきって順位を上げられたら」と、あくまでも一つひとつバーディを奪うことだけを考えている。

連日35度超と酷暑のコースで行われているが、日陰を歩くなど、できる限り体力を消耗しないことを心がけ調子を維持している。夏には体重が落ちる傾向があることを、以前から口にしていたが、「先週測ったら増えていたので、そこは安心。食べられる時にちゃんと食べることもできてます」と“バテ”も心配はなさそうだ。日本ツアー屈指のショット力をこの国際舞台で発揮し、表彰台に一歩ずつ近づいていってもらいたい。（文・間宮輝憲）