＜東京五輪ゴルフ競技（女子） 最終日◇7日◇霞ヶ関カンツリー倶楽部（埼玉県）◇6648ヤード・パー71＞

ニュージーランド代表のリディア・コが2大会連続のメダルを獲得した。前回のリオ五輪では銀メダル、そして今回は銀メダルをかけて戦った稲見萌寧とのプレーオフに敗れて銅メダルに終わったが、その表情は晴れやかだった。

「国に2つのメダルをもたらすことができたことは大きな誇り。五輪はとても楽しかった」。にこやかな笑顔を浮かべ、表彰台に上った。

天才少女と言われたリディア。2012年には15歳4カ月で米国女子ツアー優勝。17歳で女子世界ランキング1位、そして18歳で海外メジャー制覇と輝かしい実績を残した。そしてリオで銀メダル。ところがその後は低迷期に入る。18年こそ1勝を挙げているが、リオ以降は4年間で1勝。苦しい時期が続いた。

それでも今年4月の「ロッテ選手権」で久しぶりの優勝を飾り復活を遂げると、最高峰の大会でメダリストに復活した。

メダルがかかった最終日。前半から快調にスコアを伸ばし、金メダルを獲得した米国代表のネリー・コルダにプレッシャーをかけ続けた。そんな緊張感あふれるプレーのなかでも、同組の選手のプレーに賛辞をおくり、惜しいパットでは一緒に悔しい表情を見せるなど、すがすがしい姿でゴルフの楽しさを伝えた。