国を挙げてゴルフ人口増加に力を入れるサウジアラビア。4日間の大会期間中に1200人の女性が「ゴルフを学ぶプログラム」に申し込みをしたという。

同国では公共の場では女性は肌を見せないルールがあったが大会は通常のウェアでプレー、昨今は女性が車の運転ができるようになるなど規制緩和が進んでいる。

「私たちのプレーをみてゴルフを始める女性が増えてくれれば最高です」とリディアも喜んだ。

リディアは米国にトンボ帰り。すぐさま米国女子ツアーのペリカン選手権（11月11〜14日・フロリダ州）に出場し、最終戦のCMEグローブツアー選手権（11月18〜22日・フロリダ州）の残り2戦に出場し目指すはポイントレースを制する年間女王、そして平均最少スコアのベアトロフィー、「この勢いが続けば…」と自信を口にした。（文・武川玲子=米国在住）