＜KPMG全米女子プロゴルフ選手権　初日◇20日◇サハリーCC（米ワシントン州）◇6731ヤード・パー72＞

3週前のメジャー「全米女子オープン」で2位。そしてこの女子プロゴルファーNo.1決定戦でも、渋野日向子の笑顔が輝いている。4バーディ・2ボギーの「70」で回り、2アンダーは首位と2打差の4位タイ。「残り3日も戦いたいから、スタートはすごく大事。そこがクリアできて良かった」。

この日の初バーディは、実測503ヤードの6番パー5。エッジまで220ヤードの位置から2オンに成功して、2パットで決めた。「ドライバーも飛んで左サイドにいけば狙えるなという感じだった。めちゃくちゃいいボールが打てた」という“イメージ通り”の攻略だった。

イーブンパーに戻して迎えた折り返しの10番パー4では、ピンチを迎えた。ティショットが右の林に入り、レイアップの2打目は木に当たって右ラフに落ちた。左手前に大きく構える池が気になり、3打目は右のバンカーにつかまった。「（フェースを）ガン開きにして、しっかり振らんといけんな」と2メートルにつけ、これを決めて“ナイス”ボギー。「でかかった。ダボにしてもおかしくなかった」。スコアロスを最小限に抑えた。

ティショットの大きなミスはその10番だけ。両サイドに高い木が立ち圧迫感のあるコースで、全ホールでドライバーを振った。フェアウェイを外したのはわずか2回。「ほかのコースに比べると気を引き締めてから行く感覚はある。1個のミスでどれだけスコアを落とすかというところで、最後まで集中できた」。状況によっては3番ウッドでのレイアップもマネジメントの策にあるが、それは「臨機応変」に対応していくつもりだ。

最終18番パー5では残り94ヤードから1メートルにつけてバーディ締め。その3打目はディボッド跡からの一打だった。「キワじゃなくて間に（クラブを）入れるところがあったから、まだ良かった」と“キュッ”とスピンが利いてピタリ。54度ウェッジでの「めちゃくちゃ気持ち良かった」一振りで、リーダーボードの上位に名前を載せた。

不振だった今季序盤の戦いを、全米女子OPで払しょくした。そしてその好調さは、このメジャー大会でも続いているように思える。それでも「1日目のまぐれ（笑）。4日間通して頑張らなきゃいけない」と、手放しで喜ぶことはない。2日目は午前組でのプレー。「きょうのような感じのゴルフができるとは限らないので、しっかり気を引き締めて、切り替えて頑張りたい」。目の前の一打に集中して、あすも18ホールを笑顔で駆け抜ける。（文・笠井あかり）