＜マイヤーLPGAクラシック 3日目◇18日◇ブライズフィールドCC（米ミシガン州）◇6556ヤード・パー72＞

最終18番パー5。13メートルのバーディパットを決めると、野村敏京は笑顔で力強いガッツポーズを繰り出した。沸きあがる歓声。8つ目のバーディを奪い、この日のベストスコアとなる「65」がスコアカードに記された。

これが「65」を生んだニューパター！【画像】

一気にトータル10アンダー・14位タイまで駆け上がった要因を聞かれると、真っ先に「パター」という言葉が出る。18番もそうだが、とにかくスコスコとボールがカップに吸い込まれた一日。同組で回ったアリソン・リー（米国）が、『きょうはずっとあなたについていくわ』と冗談めかすほど、面白いように決まった。

3日間のパット数を見ると、初日、2日目が28回、そして3日目は26回と安定している。そしてここには2つの秘密がある。1つはヘッドの変更。「先週、短いのを何個か外したのが気になった」と、3年ほど使用していたエースから、今週入れ替えを決断した。それがオデッセイの『トライホット5K ONE』。これまでストレートネックを使用していた野村だが、ここでクランクネックのパターに挑戦。するとすぐに結果が出た。

そしてもう1つが、握り。これまでの順手からクロスハンドに変えると、今週のグリーンとの感覚がバッチリ合った。この部分については「気分的に変えることがよくある」というが、それがハマった形だ。