それでも3日目の朝は緊張したという。「少しナーバスだった。こんな緊張感はしばらくなかったから…」と1番、7番で2つのボギーが先行。ところが「あのボギーが逆によかったのかもしれない」と緊張から解かれると、8番らの11ホールで6つのバーディを奪い、トップに返り咲いた。

最終日はLPGAツアーを16歳7カ月で制したトンプソンと最終組で戦う。「試合で同組で回るのは初めて。でも11歳のとき、全米女子オープンでレクシーと一緒に練習ラウンドをした」とルーシーは振り返る。

「あのとき、レクシーに60ヤードくらいおいていかれた。今も20ヤードはアウトドライブされる」と笑う。

ともに『天才少女』と呼ばれた逸材だが、27歳のレクシーと19歳のルーシーは、ここまであまり接点は多くなかった。

「ずっとレクシーに憧れてきた。最高の戦いになると思う」とルーシー。戦いはこの2人だけではない。3打差に10人がひしめく大混戦、その中には大会連覇を目指す畑岡奈紗の名もある。

「こんなに早くLPGAツアーで優勝争いができるとは思っていなかった」と興奮するルーシー。勝利すればLPGAツアーメンバーとなり、今季最終戦の「CMEグループ・ツアー選手権」にも出場が可能となる。（文・武川玲子=米国在住）