また先週からのもう一つの宿題だったショートパットも、今週、徹底的にチェックした。「ロングパットも、ショートパットも打ち出しの練習をして、ちょっとずつよくなってきている…と思いたい（笑）」。すぐに“完治”を実感するのは難しいが、それでも上昇の気配は感じとっている。

山火事の影響で54ホール競技に短縮された2年前のこの大会に出場したことはよく覚えている。「練習ラウンドをしていてもこんな感じだったなとか、バーディを獲ったなとか、（最終日の3番で）4パットしたなとか（笑）」。その時は24位とまずまずともいえる順位で終えた。そんな思い出深い地で、悪い流れは断ち切っておきたい。その気持ちを体現する一日だった。

「かなり仕上がっているしグリーンは速いし、でも止まる。ラフもそれなりに長い。マネジメントのしがいがある」と腕をぶすコースは、フェアウェイが狭くしぼられている場所もあり、ティショットではドライバー以外を握るホールもいくつか想定する。「一日一日いいゴルフができるように」。気合もみなぎる。この開幕前に費やした時間を、きっちりとスコアに変えてみせる。（文・間宮輝憲）

【ポートランド・クラシック 放送予定】
第1日　9/16(金)午前6:15 WOWOWライブ
第2日　9/17(土)午前4:00 WOWOWプライム
第3日　9/18(日)午前4:00 WOWOWプライム
最終日 9/19(月・祝)午前6:15 WOWOWライブ

【WOWOW LPGAオフィシャルサイト】www.wowow.co.jp/sports/lpga/