＜TOTOジャパンクラシック　最終日◇6日◇瀬田ゴルフコース北コース（滋賀県）◇6616ヤード・パー72＞

3年ぶりの日米共同試合で、日本ツアーでは初めてスコットランド人が美酒に酔った。ジェマ・ドライバーグが唯一トータル20アンダーに乗せて、うれしい米ツアー初優勝を挙げた。

優勝カップに歓喜の口づけ【写真】

1打差の2位から出たドライバーグはこの日2つ目のバーディとなる7番で首位タイに追いつくと、単独首位に立ってサンデーバックナインへ。さらに、11番で同組の上田桃子がダブルボギーを叩くなかバーディとして差を広げると、13番からは圧巻の3連続バーディ。最後もバーディで締めて、5000人を超える大ギャラリーの拍手で大団円を迎えた。

2018年から米ツアーに参戦したドライバーグだが、なかなか勝てない日々が続いた。昨年の「キャンビア・ポートランド・クラシック」では最終日最終組に入りながらも届かなかった。それだけに、表彰式のスピーチでは涙がこぼれた。「すごくうれしい。ずっと待ち焦がれていた初優勝を、日本で挙げられて良かった。すごく長く感じた。15歳の頃からツアーで勝ちたいという夢を持ち、それをやっと叶えることができた」と万感の思いを吐露した。

「日本の選手はすごく強いというのがよく分かった。彼女たちもアメリカに来れば勝てる実力があると思った。すごく素晴らしい選手が多い。特にマナーの面では関心することが多かった」。そんな手ごわいライバルたちに勝てたのだから、喜びもひとしおだ。