＜AIG女子オープン　初日◇22日◇セント・アンドリュース・オールドC（スコットランド）◇6784ヤード・パー72＞

小祝さくらは5バーディ・4ボギーの「71」。1アンダー・12位タイで滑り出した。

前半は2バーディ・3ボギーと1オーバーでハーフターン。11番でもボギーを喫するが、13番から3つのバーディ。バックナインでスコアを伸ばした。「11番ぐらいまでは風がすごい強くて、こっからちょっと大丈夫かなっていう心配もありながらプレーを続けた。でも、後半はティショットが安定してきてスコアにつながったのかな」と振り返った。

全英に初出場となった小祝。“ゴルフの聖地”セント・アンドリュースに初めて足を踏み入れた。「イギリスは初めてですごく楽しみだったんもですけど、想像以上に街並みとかこのゴルフ場の雰囲気が良くて。最初は圧倒されました」。

練習日には、同じ“黄金世代”で親友の勝みなみとコース近くのレストランで食事を共にした。「フィッシュアンドチップスは普通でした…」と“小祝節”がさく裂。「でも、他のメニューは良くて、ホタテとかサーモンはすごく美味しい。結構、魚が日本並においしい」。日本食をこよなく愛する小祝だが、セントアンドリュースの海の幸は口にあったようだ。