畑岡奈紗、古江彩佳、渋野日向子らに加え、今季からは稲見萌寧らが新たにメンバー入りし、日本勢9人が出場している米国女子ツアー。その動向にも注目だが、試合以外や海外勢のおもしろ話まで伝えるのはなかなか難しい部分も…。そこでツアーを長年取材しているカメラマン・南しずか氏が気になるネタをピックアップ。これを見れば“米女子ツアー通”になれるかも!?

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今季6勝を挙げている世界ランキング1位のネリー・コルダ（米国）曰く、「試合で良いパフォーマンスを発揮するためには睡眠が大事」という。それでは、日本勢はどうだろうか。どのくらいの睡眠時間を取って、また睡眠のために工夫していることはあるのか。

「私も睡眠が一番大事だと思っています」と、ネリーに賛同したのは西郷真央。今季から主戦場に戦うルーキーは、スタート時間が早朝だったり、日没間際にプレーを終えることもある。日が暮れる頃に試合を終え、翌日に早朝スタートする場合、「（試合後に）練習したくても早めに切り上げて、最低でも7時間を下回らないようにしています。理想は8時間寝ることです」と時間の確保を大切にしている。

渋野日向子の平均睡眠時間は6～7時間。寝つくまでにちょっと時間がかかるそうだ。「布団に入ったら携帯をいじらないようにしている。マイ枕を持っているんですけど、なかなかね、眠くなるまでに時間がかかって…」。眠れない時には羊を数えたこともある。数えながら寝てしまったため、「何匹まで数えたかは覚えてないですけど（笑）」と笑うが、その効果は果たして…。

西村優菜は「昼寝が特技」と言い切った。例えば、練習や試合が早く終わったとき、ホテルに戻って昼寝をする。「10分とか20分後で目覚ましをかけて、“ガンッ”と寝て、“ガンッ”って起きたりします。すぐに爆睡できるんですよ」。短い昼寝でスッキリした後は元気に動き、夜もちゃんと眠る。

「平均8時間くらい寝ています。寝られないっていうことがないんですよ。枕が違っても、ベッドの硬さも気にならないです」

たとえ寝つきは良くても、逆に、眠らない努力もしている。「（時差ボケの影響などで）一日中眠たくなっちゃうこともあります。そういう時は、ホテルにいたらずっとゴロゴロしちゃいそうなので、、コースに行って体を動かすようにしています。そうしていると、2日くらいで全然平気になります」。

稲見萌寧も律している。「（休みの日でも）8時間以上は絶対に寝ないです。寝すぎるとだるくなってしまうから」。平均睡眠時間の6～8時間をキープしている。

良質な睡眠は体力勝負のプロゴルファーに欠かせない。試合の準備はゴルフ場の外でも行われている。（取材・文/南しずか）