＜KPMG全米女子プロゴルフ選手権　事前情報◇19日◇サハリーCC（ワシントン州）◇6831ヤード・パー71＞

1977年には樋口久子が日本人として初めてメジャー優勝を飾った「KPMG全米女子プロ」。今年は史上最多12人の日本勢が出場する。開催に先立ち、過去日本勢の戦績を振り返る。

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■2023年大会　攻めのゴルフで笹生優花が単独2位

バルタスロールGC ローワーコース（ニュージャージー州）で開催された23年大会は、日本勢8人が出場。首位と5打差で最終日をスタートさせた笹生優花が輝きを放った。前半はバーディ1つで優勝争いは厳しいと思われたが、後半は雷雲接近により2時間中断となり、明けた10番でチップインバーディを決めると、そこから猛チャージ。12番で8メートルのバーディパットを沈め、続く13番では2打目をピン横30センチにつけるスーパーショットを見せた。15番でも奥から7メートルのバーディパットをねじ込み、ついに首位に並んだ。

迎えた上がり3ホール。16番でボギー、17番パー5はパーをセーブすると、左に池が広がる最終ホールでは、グリーンを狙った2打目はバンカーへ。3打目をOKの距離に寄せ、バーディフィニッシュとした。結果的に優勝したイン・ルオニン（中国）には1打及ばずの2位だったが、「いままでやってきたことがすこし実って良かった。まだやることはあるけど、いまはとてもハッピー」。メジャー大会での優勝争いを楽しんだ。

■2018年大会　畑岡奈紗が三つ巴のプレーオフへ

18年大会はケンパーレイクGC（イリノイ州）での開催。最終日、トータル2アンダー・23位タイからスタートした畑岡奈紗は2イーグル・5バーディ・1ボギーの8アンダー「64」をマーク。トータル10アンダーまで伸ばし、首位に立った。クラブハウスリーダーとして戦況を見守っていたが、最終的にユ・ソヨン、パク・ソンヒョン（ともに韓国）も首位に並び、三つ巴のプレーオフに突入した。

1ホール目でメジャー制覇経験のある2人がともにバーディ。畑岡は惜しくもパーとし、敗退。樋口久子以来、41年ぶりの偉業達成はならなかったが、「自分らしいプレーができた」と晴れやかな表情で振り返った。

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今大会終了後、世界ランクに基づく五輪ランキングによって女子ゴルフの「パリ五輪」代表争いが決着する。ランキング上位2人に出場権が与えられる日本勢は1番手の笹生優花（6位）のみが内定。2番手以降は古江彩佳（20位）、畑岡奈紗（21位）、山下美夢有（22位）、岩井明愛（36位）らが続いている。パリ五輪行き最後の1枠を誰が射止めるのか。し烈な代表争いからも目が離せない。

【出場予定の日本勢】
笹生優花（4）
渋野日向子（5）
畑岡奈紗（8）
古江彩佳（3）
西郷真央（3）
西村優菜（2）
勝みなみ（2）
稲見萌寧（初）
山下美夢有（初）
岩井千怜（初）
岩井明愛（初）
竹田麗央（初）
（）内は出場回数