現在、米国女子ツアーを主戦場にする古江彩佳と西村優菜。同じ2000年生まれの“プラチナ世代”の2人は今、世界を舞台に戦っている。コースを離れても仲が良いことでも知られるそんな2人に、4月にハワイで行われた「ロッテ選手権」開幕前に特別対談をお願い。ゴルフのこと、お互いのこと、知られざる一面…などなどを、ゆったりビーチでたっぷり話してもらった。第1回は出会った頃の話から。（取材/編集・間宮輝憲）

■あだ名“えってぃ”の由来は…

（編集部：2人の出会いから教えてください）
西村（以下、西）：小3くらいだったかな？
古江（以下、古）：あまり明確に覚えてないけど、関西の大会だったよね
西：第一印象はねー…全然覚えてない（笑）
古：私も（笑）『ちっちゃかったなー』ということくらいしか…
西：（爆笑）失礼しちゃうわー！
古：2人ともちっちゃかったからね
西：それで周りの人たちからはよく、『雰囲気が似てる』って言われてたよね。でも、まだ小学校低学年って競技人口が少ない時期だったから、他府県（西村は大阪府、古江は兵庫県出身）に同じ年の友達がいるのはすごく新鮮だったなー
古：そういえばアリエッティ（※1）の話は覚えてる？
西：覚えてる！
古：身長が小さいから優菜が最初“アリエッティ”って呼ばれ始めて、そこから私が“フルエッティ”になって
西：それが、今の（古江のあだ名）“えってぃ”の由来なんだよね
古：私が試合にチョコレートをたくさん持っていって、それをみんなに配ってたんだけど…
西：うん、配ってた！
古：個包装で27個入りとかのやつを持っていって、いつも『チョコレートいる？』って聞いてたら、“チョコエッティ”って呼ばれるようになって
西：あー、言われてたね！ えってぃがチョコを持ってて…確かいちご味！それめっちゃ覚えてる！（笑）
※1：「借りぐらしのアリエッティ」。スタジオジブリ制作の日本のアニメーション映画で、小人の少女アリエッティが主人公

■ゴルフの記憶

西：小学生のころはとにかく友達を作るのが楽しかった記憶がある。全国に行って、いろんな友達ができて、その時から同世代は人数が多かったし、みんなで仲良くやってたよね

（編集部：小学生の時、強かったのはどっち？）
古：優菜じゃないかなー？
西：あまり覚えてない…
古：（所属している）団体が違っていて、別の試合に出ていたんだよね。だから、あまり『直接対決！』みたいなのは記憶にないかな
西：でも兵庫県の強い選手といえば、えってぃか安田祐香ちゃんっていう感じだった
古：大阪といえば優菜だったよね。優菜はグリーン周りとか小技が昔からうまくて。それは今でも強いなって思う
西：私は、えってぃの気持ちのこもってるプレーが大好き。普段はこんなかわいい感じなのに、ここぞっていうときの集中力とか、決めないといけないパットを絶対決めちゃうところとかは本当に昔から尊敬してて、プレースタイルで好きな部分。そこは今でもいいなーって思う
古：ありがとうございます。そういう風に言われるとうれしい。気持ちはこめてる、かな？（笑）
西：ほんと、パッとスイッチを入れられるタイプだと思うし、そこは素晴らしい。普段は癒し系だけどね（笑）
古：癒し系だとは思ってないです（笑）
西：（爆笑）

■西村が衝撃を受けた古江のプレーは…

（編集部：お互いの印象に残ってる試合は？）
古：私はサロンパス（※西村がメジャー初優勝を挙げた2021年のワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ）の最終日かな。あの時の優菜は『ここには私しかおらん！』みたいな、ノリにのった状態で優勝して、あの感じがすごくかっこよかった
西：私は…えー、めっちゃあるな。アマチュア優勝（19年富士通レディース）も最後まで見てて印象に残ってる。でも、やっぱりデサント（20年デサントレディース東海クラシック）かな。18番でえってぃは（グリーン）右に乗せたんだけど、あれまだ20メートルくらい残ってたよね？
古：うん
西：それを決めて（東浩子との）プレーオフになったんだけど、『これ入る!?』ってすっごい叫んだ。頑張って2パットで乗り切って欲しいなと思うくらい難しいパットだったし、あれはびっくりしたなー
古：あれはすごかったよね（笑）
西：あの試合は無観客で、えってぃのママも会場に入れなかったから、すぐに私が電話で「勝った！！」って報告したくらい。もし自分が相手だったら、『これは負けたな』って思うしかないプレーだったな

古江彩佳（ふるえ・あやか）/2000年5月27日生まれ、兵庫県出身。2019年の国内女子ツアー「富士通レディース」でアマチュア優勝を遂げてプロ転向。21年末の予選会を突破し22年から米国女子ツアーに参戦。同年8月の「トラストゴルフ・スコティッシュ女子オープン」で優勝を遂げる。国内ツアー8勝、富士通所属。

西村優菜（にしむら・ゆな）/2000年8月4日生まれ、大阪府出身。2019年のJLPGAプロテストに合格。20年の「樋口久子 三菱電機レディス」でツアー初優勝を果たし21年にはメジャーも制覇。22年末の予選会を経て今季は米ツアーに参戦。国内ツアー6勝、スターツ所属。