＜ホンダLPGAタイランド　最終日◇23日◇サイアムCC オールドC（タイ）◇6632ヤード・パー72＞

スロープレーが問題視されている米国女子ツアーで、「ホンダLPGAタイランド」に出場したキム・アリム（韓国）のプレーがSNSで炎上している。

議論の的となったのは、第3ラウンド4番パー3でのパッティング。アリムのバーディパットはカップをわずかに通過し、残りは30センチほどのタップインの距離だった。しかし、彼女はボールをまたいで『エイムポイント』を行い、その後パットを沈めた。

この様子がSNSで拡散されると、「我々はゴルフの道筋を失った」「プレーが遅くなる要因だ」など批判が殺到した。

エイムポイントとは『エイムポイント・エクスプレスリード』のことで、グリーンの傾斜を読むテクニックのひとつ。ライン上をまたいで足裏で傾斜を判断し、ボールの後方に立って指を使い打ち出す方向を決めるというものだ。近年、多くのプロが採用しているが、時間を要することから「禁止すべき」との声もある。

一方で、「賞金がかかっているのだから、ルーティンを守るのは当然だ」と擁護する意見もあった。実際の動画では、アリムがエイムポイントに費やした時間はわずか1～2秒。最近はスロープレーが特に取り沙汰されていることもあり、過剰に攻撃された印象もある。

アリムはこのパーパットを沈め、最終的にはトータル17アンダー・6位で大会を終えた。今季はすでに開幕戦の「ヒルトン・グランドバケーションズ　トーナメント・オブ・チャンピオンズ」で優勝している。

LPGAではスロープレー対策として新ルールを導入。1打の持ち時間を1～5秒超えると罰金、6〜15秒で1罰打、16秒以上オーバーすると2罰打が科される。このルールは3月27日開幕の「フォード選手権」から適用される。（文・武川玲子=米国在住）