＜マイナビネクストヒロインゴルフツアー◇第6戦リオン・ドールコーポレーション/ゼビオグループチャレンジカップ　事前（本戦8月5日）◇28日◇ボナリ高原ゴルフクラブ（6293ヤード・パー72）＞

将来ツアーで活躍することを目指す若手女子ゴルファーが経験を積むための場を提供するトーナメントとして、2019年に始まったマイナビ ネクストヒロインゴルフツアー（以下MNGT）に今シーズンから参戦している吉村悠菜（19歳）。

吉村悠菜のドライバースイング【連続写真】

高校時代は開志学園（新潟県）に通い、女子高校野球に専念していた吉村。2021年高校3年時には全国高校女子野球選抜大会で、2番レフトで先発出場して見事全国優勝を飾っている。だがゴルフは高校卒業後に本格的に取り組み始め、今シーズンのMNGT第5戦Sanrio Smile Golf Tournamentが初めての試合だったという。

「高校時代に野球に専念していたのは決してムダではなかった」という吉村だが、3年間ゴルフとは無縁の生活を送っていたため、同世代の他の選手には後れを取っているともいえる。「プロゴルファーの知り合いもいないし、コーチもいません。自分でスイングのことを勉強しながら練習をしています」と現状を明かす。

生涯初の試合だったMNGT第5戦は5オーバー77で、出場選手40人中31位タイに終わり悔しい思いをした。自分の未熟さを痛感した吉村は、知人のつてを頼った。16年日本ゴルフツアー選手権覇者の塚田陽亮に、スイングを見てもらうチャンスをもらったのだ。