＜マイナビ ネクストヒロインゴルフツアー第3戦 マイナビカップ 事前情報◇8日◇森永高滝カントリー倶楽部（千葉県）◇6230ヤード・パー72＞

ツアー外競技のマイナビ ネクストヒロインゴルフツアーの第3戦「マイナビカップ」が9日（木）から2日間の日程で行われる。今大会では6人がデビューを飾る。

今回紹介するのは熊本県出身の東家春奈（とうやはるな）。父親の影響で9歳からゴルフを始め、現在は熊本空港カントリークラブで研修生をしながらプロテスト合格を目指す20歳。研修生の先輩がマイナビネクストヒロインゴルフツアーに出場していたことから興味を持ち、選手登録をした。

得意なクラブはドライバー。飛距離は230ヤードと決して飛ばし屋ではないが、毎日行っているスクワットで得た体幹を生かし、安定感のあるスイングでフェアウェイをとらえる。「本当は飛ばしたいけど…（笑）」と最後に笑みもこぼした。

東家は熊本国府高出身。1つ上の先輩には国内女子ツアーで波に乗る竹田麗央がいる。「フジサンケイレディスクラシック」で2週連続優勝を果たした際は「おめでとうございます」とメッセージを送り祝福した。

そんな東家から見る先輩は「面白い人」だという。学生時代、休み時間に「天気の本」を読んでいた竹田は「あれは●●雲。あの雲が出たら明日は晴れ」など、「雲の種類に詳しかった」と面白エピソードを明かした。

同ツアーでの今年の目標について聞くと「優勝したいです」とまっすぐな眼差しで意気込んだ。抜群の正確性を生かし、初出場初優勝を目指す。（文・小池文子）