今回の気になるヒロインは今井鮎美。2001年生まれで、日本ウェルネススポーツ大学に在学中。今年の4月に手首を負傷し、約1カ月間クラブを握れない日々が続いた。しかし、そこから段々と調子を上げ、第9戦、第10戦と優勝争いに絡む活躍を見せている。そんな今井に10の質問をぶつけてみた。

●プロテストは何次から受験ですか？　今回で何回目の挑戦でしょうか？
「2次から。10月なのでまだ先です（取材日は7月末）。5回目かな」
※プロテスト2次予選【A地区】10月3日（火）～10月6日（金）静ヒルズCC（茨城県）

●プロテストと通常の試合との違いは？
「雰囲気もそうですし、年に1回、1発勝負というところが違いだと思います」

●プロテスト前、不安に感じていることはありますか？
「今は不安というより、練習したいことがたくさんある感じです」

●現在の課題は？
「ショートゲームの精度と、コースに行ったときのマネジメントです。ショートゲームはひたすら練習量を増やしてます。マネジメントは、プロの方と一緒にラウンドして学んでます」

●ところで、プロゴルファーを目指したきっかけは？　またはその理由？
「父の影響でゴルフを始めて、女子のツアーにも行くようになりました。そのとき宮里藍さんが活躍しているのを見て、めちゃかっこいいなと思って」

●毎日どれくらい練習をしていますか？　休みはありますか？
「基本は毎日練習してます。コースに行くときもあれば、練習場で打ってるときもありますね。ずっとやっていると疲労がたまるので、リフレッシュの休みもつくって、ひたすら寝てます！（笑）　あとは自分の好きなことしたりという感じです」

●つらい……と思うことはありますか？
「暑いなか練習しているとつらいな、しんどいなと思うときがあります」

●プロテストに合格したら、何がしたいですか？
「海外旅行したいです。ハワイ行きたい！一旦ゴルフはせず、海を満喫したいですね」

●将来目指す選手像は？
「常に上位争いして、賞金女王になりたいです。安定した成績を残せるようになりたいですね」

●誰よりも応援していてくれているご家族にひと言
「いつもたくさん応援してもらっているので、早く恩返しできるようにこれからもっともっと頑張りたいと思います」

※ネクストヒロインゴルフツアー（共催：株式会社マイナビ、株式会社ALBA、株式会社ALBA TV）は将来ツアーで活躍することを目指す、JLPGAプロテスト合格前の若手女子ゴルファーが経験を積むための場として2019年に始まった。今シーズンは全15戦が予定されている。出場選手は年間ポイントランキングによるシード、前大会成績上位者、主催者推薦、ファン投票などによって決められる。