＜マイナビネクストヒロインゴルフツアー開幕戦 マイナビカップ　最終日◇14日◇成田ゴルフ倶楽部（千葉県）◇6411ヤード・パー72＞

今シーズンもルーキーの優勝で幕が上がった。19歳・桑村美穂がトータル9アンダーで粘り勝ち。ツアー史上4人目の初出場・初優勝に輝いた。優勝賞金100万円の使い道については「貯金します」と話した。

「あまり緊張しなかった。今まで色々な試合に出てきましたが、優勝を意識すると良くないタイプなんです」。最後まで勝利は意識せず、普段通りに自分のゴルフを貫いた。

最終日はトップと2打差でスタートした。この日はアイアンショットが冴え、6バーディ・1ボギーの「67」をマーク。流れを変えたのは後半12番のパー3。約8メートルのバーディパットを決めると、14番から2連続バーディを奪取した。一時は首位に3人が並ぶ混戦となったが、最終18番パー4で6メートルのバーディパットを決めた桑村が優勝をつかんだ。

開幕戦の前週はノロウイルスにかかり、3日間クラブを握れない期間があった。「体重も飛距離も落ちちゃって…」と不安を抱えながらの出場だったが、「逆に気合いが入りすぎなかったのが良かった」と、ケガの功名となった。

最大の武器は176センチの長身を生かした飛距離。平均250ヤードを誇る飛ばし屋だ。今季は「マイナビQT」2位の資格で前半戦の出場がほぼ確定している。「出られる試合はなるべく出場して、優勝を目指して頑張っていきたい」。昨年大会の向井七海に続く初出場・初優勝。19歳の大物ルーキーが誕生した。（文・小池文子）