17番をともにパーとした2人。最終18番ではクプショがバーディ、ファスィがボギーで結果的には4打差で女子アマチュアランキング世界1位のクプショが激闘に終止符。同じ境遇で親友同士。最後は熱い抱擁で大会を締めくくった。

多くのアマチュアが若くしてプロ転向する中、クプショも昨年プロ転向を考えた。それゆえのQシリーズ受験だったが、「チームと一緒に大学生活を終えたかったし、ちゃんと卒業して学位を取りたかった」と、アマチュア残留。その上で本大会に出場し、世界中の注目を浴びることとなった。

とはいえ、クプショは本大会に出るためにアマチュアに残ったわけではなかった。ただ、今回の優勝が持つ意味は計り知れないと話す。「1位と2位の選手が2人ともプロ転向をせずにアマチュアに残った選手。その2人でこういう試合ができて本当にうれしかったし、今後の女子ゴルフ界にも影響を与えることを願いたい。プロ転向を待ってこの大会に出たいと思う選手が出てくることになると思う」。

チャンスをつかみながらもプロ転向を保留した大学生2人による優勝争い。「とにかくゴルフを楽しむことが大事だと思う」とクプショがいうように、女子ゴルフに最高の舞台が用意されたのは間違いない。オーガスタでプレーしたいと夢見てきた少年達だけでなく、これからは少女達にとってもオーガスタが目標になりそうだ。（文・高桑均）