「近年ステップのレベルは上がってきていると思いますが、レギュラーツアーとステップの差は広がりつつあるという印象があります。新しい選手がどんどん出てきますが（2018年ステップ4勝をあげた河本結さんのように）“レギュラーツアーで絶対に活躍するんだ！”という気持ちで戦っている選手は一気にいけてしまいますが、“レギュラーツアーにいけた！”という気持ちだけでは跳ね返されて戻ってきてしまう。プロテスト合格が前提としてありますが、今回上位にいた選手や優勝した土方さんは、ステップでも活躍できる可能性はあります。いまステップを主戦場としている選手たちも、うかうかしていられないかもしれませんね」と語った。