昨シーズンは夏の試合で疲れを溜め込み、秋口に入ると成績が下降線をたどった。それを踏まえての体力面の強化だったが、 今年は新型コロナウイルスの影響で、いきなり夏を戦うことになった。「（夏にシーズンインすることで）心と体がどう合致していくか。体は元気でも、序盤戦はリスクマネジメントにも気をつけないといけないですし。気候によって体の動きも違うので、そこはスイングなどから敏感に感じ取っていきたいですね」。例年とは異なる未知の戦いへの警戒心も忘れない。

体力面への自信を深めているからこそ、ここでショットに手ごたえを感じられたのは大きい。「緊張感があるなかで、どういうボールが出るのか。そのデータがとれたのはよかったですね」。自分でも驚くほどの汗をかきながら回ったこの2日間の“プレシーズンマッチ”が、軽井沢から始まる夏の陣での活躍に大きく生きてきそうだ。