女子の部で優勝した桑木も「日本のトッププロといえば石川遼プロ。お会いできて嬉しかったです。昔から格好良いなと思っていました」という。その石川のゴルフが乗り移ったのか、この日は8バーディ・2ボギー・1ダブルボギーの内容。ボギーよりもバーディを1つでも多く獲るゴルフで3オーバー・13位タイから大逆転した。

「私も優勝できると思っていなかった。昨日のスコアはトップと5打差あったので優勝は無理かなと思ったのですが、上がってみたら優勝できたのですごくうれしいです」

2人とも高校3年生でプロ志望。鈴木は大学に進学してからプロへ、桑木は今年から来年に延期されたプロテストを受ける予定だ。ちなみに石川は、18年にここで行われた「日本オープン」では、「70」「73」「70」「69」でトータル2アンダー・20位タイだった。石川は「あのときと違うのはグリーンの速さくらい。ラフの長さもあのときと同じくらいだった。『67』はすごいと思います」と2人を称えた。（文・下村耕平）