そんななか、アジアアマのドバイ開催は願ってもないチャンス。「ゴルフ関連の企業や機関が、特にこの4、5年アジアアマを誘致しようと取り組んできた。コロナ禍は、ある意味で追い風になった」。コロナパンデミックで、オーストラリアのメルボルンで行われる予定だった2020年大会は中止。すでに観光客らの受け入れを緩和していたドバイは、開催地の有力候補になった。

「プロの試合の実績はあるが、アマチュア最高峰の大会をやる意味は大きい。プロトーナメントを見てきた若者たちが、自分もこの舞台に立てると夢を持ってくれたらうれしい」。ちなみに、世界アマチュアランキングに登録されているUAE選手は2人のみ。初の中東開催でどんなドラマが生まれるか。この1週間が、今後のドバイゴルフ界を左右する、かも？（文・谷口愛純）