＜JLPGAクォリファイングトーナメント 最終ステージ 初日◇30日◇葛城ゴルフ倶楽部　宇刈コース (静岡県)◇6412ヤード・パー72＞

日本ツアー本格復帰を目指しQTに臨んでいるツアー23勝の横峯さくらは、5バーディ・1ボギーの「68」をマーク。4アンダー・5位タイと好発進を決めた。

今から17年前…新人戦の横峯さくら

元賞金女王が貫録を見せつける。3番で残り130ヤードほどから1メートルにつけバーディを奪うと、続く4番ではチップインバーディ。さらに5番でも3メートルのチャンスを沈め、3連続でスコアを伸ばした。8番でも1個バーディを重ねると、前半から「32」を記録した。「後半に伸ばせないのが自分の課題」と、バックナインは1バーディ・1ボギーと足踏みしたが、上位30人に入れば、来季前半戦の出場権を手にできる戦いとあって、「きょうはアンダーで回れるようにとスタートしたので、そこはよかった」と及第点を与えた。

プロテストに合格した2004年以降、日本でQTを受けるのはこれが初めて。夫の森川陽太郎氏と相談し、出場権を持たない国内ツアーへの復帰を決めたのは半年ほど前のことだ。「ゴルフが好きだし、一日でも長くプレーしたいので永久シードを目標に（復帰を決めた）。今までも優勝したいという気持ちでプレーしていたけど、半年前からそこにフォーカスしました」。目標達成まであと7勝。葛城GCが、その“一歩目”の地となる。

今週もキャディを務める夫との息もバッチリ。「イメージが出ず、グリーン周りが課題だったけど、そこは100％夫に頼りました。コミュニケーションがうまくいきました」。2017年からバッグを担いでもらっているが、最初は「私が100％（ラインを）読んでいた。夫は逆に読んだりしていて（笑）」。しかし今は「上達ぶりがすごい。ラインも私より読めるし、すごく心強い」と、そのジャッジにすべてをゆだねている。