＜PGAシニアツアー予選会・最終予選　2日目◇3日◇トム・ワトソンゴルフコース（宮崎県）◇6741ヤード・パー72＞

今年の国内シニアツアーの出場権をかけた予選会には、PGAのトーナメントプレイヤー（TP）会員に加えて、ティーチングプロ（TCP）会員も15名が出場している。普段はアマチュアの上達をサポートする“街の先生”も夢を追いかけて、この3日間は選手としてフィールドに立っている。

期待の若手に熱血指導を行う加瀬秀樹【写真】

■2017年からティーチングプロにも門戸を開いたシニアツアー

かつてはTCP会員がシニアツアーの予選会に出場するためには、TCP会員の選考会を通過しないと1次予選にエントリーできない狭き門だった。しかし、2017年シーズンからTCP会員にも門戸を広げ、選考会を廃止。TP会員同様、1次予選から出場できるようになった。以前はTCP会員が最終予選に出場するのは数名だったが、門戸を広げたことでここ数年は10名前後とその数を増やしている。

過去には橋野寿造が08年シーズンの最終予選で10位に入ってツアーに参戦。また、10年シーズンも最終予選で19位に入ったこともある。しかし、最終予選で上位に進出したケースは橋野以外にはなく、TCP会員にとって国内シニアツアーフル参戦は高い壁というのが現実だ。