もちろん硬く・速く、さらに場所によって傾斜もきついグリーンを筆頭に、最後に戦う相手はコースであり、自分でもある。「想定していたグリーンと違うし、（球を止めるため）上げる球よりも転がしの方がいい場所も多い。グリーン外からパターで寄せるのもありだし、まずはボギーを打たないことが大事」。最後はマネジメント力がものを言いそうな仕上がりを感じ取った。

予選2日間を戦い、上位30人が土曜日に行う決勝ラウンドで“聖地”オーガスタナショナルGC”の芝を踏むことが許される。「2日目は天候が悪いし（雨予報）、あすを30位圏内で終わらせないと。上位を目指して欲張りたいです」。吉田は今月高校を卒業したばかり。そして将来はプロとなり、米国ツアーでプレーすることも目標に掲げる。その夢への第一歩を、初の海外での試合でしっかりと踏み出したい。（文・間宮輝憲）