＜オーガスタナショナル女子アマチュア（予選） 初日◇30日◇チャンピオンズ・リトリートGC（米ジョージア州）◇6410ヤード・パー72＞

実際に聖地の空気を吸ったことで、その憧れは増すばかりだ。六車日那乃は、他の選手同様、開幕前夜に行われた歓迎パーティに参加。その場所は、今大会の決勝ラウンドの舞台にして「マスターズ」会場の、オーガスタ・ナショナルGCだった。

現地のキャディとも相性バッチリ！【フォトギャラリー】

「グリーンとかキレイだなと思って、やっぱり（予選を）通過して行きたいなと思いました。想像以上にすごかったです」。漠然と抱いていたイメージが、現実のものとして出現したことで気分も高まる。パーティウェアに身を包み、クラブハウス内のレストランでディナーを堪能する贅沢な時間を過ごした。

初日は、インの最終組となる現地時間午前10時42分にスタート。これによるハンデも負うことにもなった。半袖でちょうどいいくらいの暑い1日は、午後になり風が強まるコンディションになった。後半の2番あたりで風を感じ始めると、そこからは勢いを増すばかり。「番手選びが難しくなって、ここでミスしたところで流れが変わりました。そこがもったいなかったですね」。こればかりは競技の特性上、仕方のない部分ではあるが、穏やかな天候のなか1日を過ごしたスタートが早い組との差は、歴然としていた。

スタート直後の10番から連続ボギーを叩きながら、そこからはパーを拾い続けた。「長い時間耐えることができたことはよかったです」というが、風が強まった終盤の6番、8番の両パー3でボギーが来てしまい、結果的に4オーバー・39位タイに落ち着いた。それでも上位30人が進出する決勝ラウンドまでの差は2打とあって、焦る必要はない。