＜全米女子アマチュア（決勝）　最終日◇14日◇チェンバースベイゴルフコース（米ワシントン州）◇6541ヤード・パー73＞

馬場咲希（日本ウェルネス高2年）が快挙達成だ。服部道子以来、日本勢37年ぶりの「全米女子アマ」制覇を果たし「信じられないけどうれしい」と喜びを語った。世界一ともいわれる女子アマチュア大会で頂点に立った馬場。この先の予定はどうなっているのか。

こんなに海が近い！ゴルファーの憧れペブルビーチ【コースフォト】

今回の優勝で馬場はさまざまな特典を手にする。そのひとつが、決勝進出時点で決まった来年の「全米女子オープン」出場権だ。

本大会、そして全米女子オープンを主催する全米ゴルフ協会（USGA）は、女子の賞金アップや開催コースのグレードアップを行っており、全米女子オープンは来年はじめてカリフォルニア州のペブルビーチ・ゴルフリンクスで開催。「そこを目指してやっていた」と馬場も大喜びだ。

馬場が勝利を挙げたチェンバースベイはペブルビーチと同じ米国西海岸のワシントン州にあるリンクス“風”コース。とはいえ、海岸線が入り組んだ内陸の湾沿いのコースで、創設間もないコース。ところが、ペブルビーチはまさに本格リンクス。太平洋に面したアウトコースは、絶景と難易度が入り混じる世界屈指のコースだ。

馬場は今年の6月に行われた全米女子オープンにも日本予選会を勝ち上がり出場し、予選を突破したが49位タイとローアマの座は逃した。「来年、ペブルビーチでやると全米女子オープンが終わったあとに聞いて、出たいなと思っていました」と目標だったと明かし、すぐに達成することになった。

馬場は全米女子オープンのほかに「オーガスタナショナル女子アマ」からはじまり、海外女子メジャーの「シェブロン選手権」（4月開催）、「アムンディ エビアン・チャンピオンシップ」（夏開催）、そして「AIG女子オープン」（夏開催）への出場権を獲得した。

まずは24日にフランスで開幕する「世界女子アマ」に日本代表として出場。高校2年生が世界へのトビラをこじ開けたこの夏は、まだまだはじまりに過ぎない。