昨年大会を制して今年9月にプロ転向した中島啓太は大学の先輩。学校にいるときは練習やトレーニングをともにする仲でキャディをしたこともある。「いろんな面を見て学ぶことが多い」目標とする人である。大会前日は「（中島）啓太さんになったつもりで頑張ります。技術はどうにもならないので、メンタル面で。無表情で何にも影響されない感じでがんばります」と話していたが、「できたのか分からないですけど、いいプレーができました」と白い歯を見せた。

ショットの手応えは十分。「ミドルパットがもっと入ると優勝に近づけると思うので、長めのバーディパットを入れてしっかりやりたい」。残り3日間も4アンダーを第一の目標にしてスコアを伸ばす構えだ。今大会、連覇を達成したのは松山英樹（2010、11年）のみ。中島啓太から“日体大”連覇のバトンを受け取っている。（文・小高拓）