辞退者が増えたことで鈴木にも出場権が下りてきた。「（江原）監督のところに連絡があって、最初はびっくりしました。監督は『いい経験になるから行ってこい』って言ってくれたんです。ほんとうにありがたかったです」。日体大も全日本ゴルフ選手権に参加。鈴木もレギュラー選手だったが、江原監督が気持ちよく送り出してくれた。

江原監督の判断によってチャンスをつかんだ。日本勢出場7人のうち、世界アマチュアランキングは最下位。「（優勝の）可能性は誰にでもある。ベストを尽くせば結果にもつながると思う」と出場前から優勝の二文字を見据えていた。

今年、不調の要因となった攻めばかりに徹するゴルフは改善。今週も「たくさんバーディを取る」と攻めの気持ちは忘れないが、「ボギーは最小限に抑える」という言葉を必ずつける。目の前の一打に集中して、ここまでゲームを作ってきた。夢の舞台まで残り18ホール。いい経験では終わらせない。最高のお土産を日本に持って帰る。（文・小高拓）