＜JLPGA最終プロテスト　事前情報◇31日◇大洗ゴルフ倶楽部(茨城県)◇6543ヤード・パー72＞

今年のプロテストには吉田優利、臼井麗香、脇元華、江澤亜弥らツアープロの妹も大勢挑戦している。植竹希望の妹・愛海（なるみ）もそのうちのひとり。自身2度目の挑戦で、初めての最終プロテストに臨む。

似ている？吉田優利と鈴【写真】

ツアーで転戦する姉と、顔を合わせることは少なくなった。そのぶん、ひと足先にプロの道に進み、シードを獲得し、今年はツアー初優勝を飾った“姉”こそが愛海のロールモデルにもなった。

前日には、「一昨日久しぶりに会って、いきなり、『いもうと〜』ってハグされました（笑）」というエピソードも。姉妹の仲の良さが垣間見えて、希望からもらった激励の言葉を教えてくれた。

「『わたしが調子悪いから大丈夫だよ』って言われました。昔から姉妹で同じ時期に調子がよかったことがなくて。いまお姉ちゃんが不調なので、それで（自分は）いま調子いいほうなので大丈夫かなと（笑）。ちょっと自信がつきました」