＜アジアパシフィック女子アマチュアゴルフ選手権　初日◇3日◇サイアムカントリークラブ　ウォーターサイドコース（タイ）◇6309ヤード・パー72＞

「全米女子アマ」を制した馬場咲希が、アジア太平洋地域ナンバー1決定戦が行われているタイの地で目を丸くした。予選ラウンド同組のナタクリッタ・ボンタベーラプが、“300ヤード砲”を武器に、6バーディ・1ボギーの「67」をマークして首位と1打差の2位タイにつけた。

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タイの飛ばし屋は、ドライバーを握れば馬場を30〜50ヤード引き離す。「全米女子オープン」で飛ばし屋とラウンドした経験もある馬場だが、「300ヤードのバンカーを越したり、300ヤード過ぎの木のちょっと後ろまで飛んでいて、当たって飛んだとかじゃなくて、普通に300ぐらい飛んでいる」と異次元の飛ばしに驚いた。

581ヤードの18番パー5は、ドライバーでフェアウェイをとらえると2打目は残り230ヤード。19度のユーティリティでグリーン手前まで運んで楽々バーディフィニッシュ。「今日は完璧なゴルフができた」と笑みを見せた。

ナタクリッタは、300ヤードの飛距離から“SIM300”のニックネームで呼ばれている。タイではちょっとした有名人で会場内でも「シム」と呼ばれている。2週前のタイで一番大きなアマチュアの大会の「シンハ　タイランドアマチュアオープン」でも優勝を飾っているが、直近30試合では18勝を挙げ、26回のトップ10を記録しているという。今年は米国女子ツアーの予選会のファーストステージを突破しており、今月はセカンドステージにも出場予定で、プロ転向も視野に入れている。