同じうるま市出身の新垣比菜とは、小学校の頃に何度もラウンドを重ねた。今回のQT会場でプロテスト合格を祝福されたこともうれしかった。また、大学の友達からも「おめでとう」の言葉をかけられ、「QTも頑張ってね」などの言葉も力になっている。

「（プロテスト時の）15番のボギーは、林のなかに入ったんですけど、目の前が一カ所だけ奇跡のように空いていたんです。『行け！』と言われている気がして。それで打ったら、普通に木に当たりました。そんなことはないんだなって思いました」

こんな、のほほんとした発言などでも場を和ませる“癒し系ルーキー”は、2日目を終えトータル6アンダーの4位タイと好位置につけている。「最後の一打まで何が起こるか分からない。何があっても諦めずに頑張りたい」。来年、レギュラーツアーでプロデビュー戦を戦うことを目指していく。（文・間宮輝憲）