戦うための環境作りだけでなく、ルイさんは本職ではないプレー中の雰囲気作りも非常にうまい。ミスが出ればフォローする。前半戦では5時間を超えるようなラウンドとなることもあったが、ホール間では話をしながら気持ちをリセットできるようにサポートしていた。144ホールの長丁場の厳しい戦いのなかでも笑顔が多い理由の1つがルイさんなのだ。

ちなみに“ルイ”なのだが、「前からスをつけて呼ばれていたので（笑）」と西村からは“ルイス”の愛称で呼ばれている。そんなやり取りをしているときも2人から笑顔は絶えない。緊張感のなかでの一服の清涼剤。22歳の新たな挑戦をサポートする“ルイス”にも注目してみてほしい。（文・秋田義和）

「LPGA女子ゴルフツアー 2023最終予選会」
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