チャーリー君は今週初め、今大会の練習中に左足首を捻挫したという。タイガーは昨年2月の自動車事故で負傷した右足、チャーリー君は左足首とそろって足を引きずりながらのプレー。ラウンド後はすぐに足を“氷水”で冷やすことから“チーム・アイスバス”と二人で呼んでいる。チャーリー君は左足首をサポートするために左右違った靴を着用。歩く姿は痛々しく左足に負担を掛けないために“フェード”ショットでコースを攻めた。

「何度かショットですごく痛みがあった」とチャーリー君。「でも歩くほうが大変だったけど、でも大丈夫。思ったほどひどくなかった」とチャーリー君が言うと、「大丈夫だ。彼もカートに乗っているんだから」とタイガーが笑った。

ところでタイガーとチャーリー君、1番ティでティショットを打ち終えると、米NBCテレビのカメラに向かってそろってタイガーの元夫人、チャーリー君の母であるエリンさんへ向けてコメントを送った。ごく最近、男の子が誕生したエリンさんに「おめでとう！」と祝福の声を届けた。

2打差を追いかける“チーム・ウッズ”に「まるで去年と同じだ」とタイガー。「明日はもっと勢いに乗って、いいプレーができれば（勝つ）チャンスはある」と昨年2位のリベンジを目指す“チーム・タイガー”は18日、米東部時間の午前11時05分（日本時間19日午前1時05分）に再び“チーム・トーマス”とともにスタートする。（文・武川玲子=米国在住）