今年の1月の時点では、ここまで戦えるかどうかウッズ自身も分かりかねていた。

「どのくらい試合に出られるかも分からなかった。当時はスイングもできあがっていなかったし、未知の領域だった。ただ、2年間プレーできていなかったんだ。とてつもない進歩だと思う」。

復活に向けて地道に努力を重ねたからこそ「全英オープン」の6位タイ、そして今大会の2位がある。これで、目標としていた米国選抜対欧州選抜の対抗戦「ライダーカップ」の代表も見えてきた。

「ライダーカップに参加したくて、去年の今頃から取り組んできたから、話題に上がることはとてもうれしい。ぜひ出たいと思っている」。

つまり星条旗を背負うものとして準備ができた、という手応えがあるということだ。

「なんといえばいいのか。ここまで戻せるとは考えていなかった。とてもうれしい」。