今大会も2人の息子たちが待っていた。今回は父親が1打差で逃げ切ろうと必死にプレーしていることを理解し、ちょっぴり不安の混じった笑顔で見守っていた姿にいろんな成長が感じられて微笑ましかった。

息子たちと一緒にいたのは彼らの母親でクーチャーの愛妻。彼女は今大会の初日にクーチャーと同組だったザック・ジョンソン（米国）のキャディが熱中症で倒れた際、代役を買って出て、ジョンソンのバッグを担いだ。クーチャーとジョンソンは昔からの親友どうし。困ったときは助け合ってこそのゴルフだ。

クーチャーに歴史あり。彼の子供たちにも家族にも歴史あり。米ツアーにも歴史あり。そういう歴史をファンも垣間見ることができ、共感、共有できることこそが、プロゴルフの魅力なのではないか。

40歳になったクーチャーの4年ぶりの勝利を眺めながら、そんなことを、しみじみ考えた。

文　舩越園子（在米ゴルフジャーナリスト）