バハマで開催された“タイガー・ウッズの大会”、「ヒーロー・ワールド・チャレンジ」は、その成績が世界ランキングの対象にはなるが、米ツアーの公式戦とはされておらず、優勝しても勝利数には加算されない。

こちらがタイガー・ウッズの新恋人【写真】

リッキー・ファウラー（米国）のプロフィールに目をやれば、通算勝利数は「4勝」と記されているが、彼は昨年、今大会を制してキャリア5度目の勝利を挙げ、自信を膨らませて2018年を迎えた。その流れが「マスターズ」での優勝争いへとつながっていった。

ファウラーには「過大評価」という文字がずっと付いて回っている。「絶大なる人気のわりには優勝が少ない」「勝利数が少ないわりには人気が高い」と言われ、「実力を過度に高く評価されている」と揶揄されて久しい。

「メジャーで勝てない」という指摘も多く、「メジャー・タイトル無きグッドプレーヤー」という屈辱的な称号も、いつしかファウラーのためのものと言われるようになった。

だが、ファウラーはそうした声を実に上手くかわしている。惑わされないように意図的にかわしているのか、それとも自ずとそうできるのかは、ファウラー本人にしかわからないが、いずれにしてもファウラーの考え方にはとても共感させられる。